Ford kíséret a Fiat reklámban

Első hallásra abszurd helyzet, de tény, hogy az új Fiat reklámba, az olasz válogatott mellett, megjelenik a Ford név is. Természetesen, persze nem az autómárkáról van szó, hanem egy countryénekesről, Tennessee Ernie Fordról és a keserű bányász country nótája, a „Sixteen tons”.

Az elején le kell szögezni, hogy az eredeti szám Merle Travistől származik (aki valóban családja, és saját tapasztalataiból írta a számot), ám olyannyian játszották (pl. Johnny Cash), hogy végül a „Sixteen tonshoz” Ford nevét köti a világ. Ő volt az, aki változtatott egy kicsit a számon, a többiek tulajdonképpen már csak a Ford verziót játszották.

Ford 1919 februárjában látta meg a napvilágot, Bristolban, ám nem Tennesse Ernie Ford néven, hanem mint Ernest Jennings Ford. 1939-ben kezdte meg klasszikus zenei tanulmányait, ám a világközbeszólt, s így a II. világháború alatt egy B-29-es bombázón szolgált.

Háború után, egy rádióállomásnál helyezkedett el Kaliforniában, egészen addig, míg végre szerződést nem kötött egy kiadóval, így elkezdődhettek a rögzítési procedúrák. Mindeközben TV-s személyiséggé is vált, szerepelt egy akkoriban sikeres showban, majd az NBC-n a zenei kvíz műsor házigazdájává vált.

S, habár Ford rendületlenül énekelt, csak néhány száma futott be, azok viszont a toplistára kerültek. Azt viszont senki nem gondolta volna, hogy 1955-ben valami olyat tesz le az asztalra, mely sikerként robban be a köztudatba. Ez a Fiat reklám kísérő zenéje, a „Sixteen tons”. A rock ’n’ roll ekkor kezdett hódítani, s a listák élére kerülni, így mi tagadás, ez a sláger jókor, és jó helyen lépett színre.

1956-re Fordnak már saját műsora is volt az NBC-n, amely 1960-ig rendületlenül működött. Nem csak a countryval, és a rock ’n’ rollal foglalkozott, hanem járatos volt a gospelben is: 1956-van kiadta az elsőt, „Hymns” néven, majd a „Great Gospel Songs” album Grammy-díjas lett.

Ezekután, különböző saját műsorai voltak, különböző csatornákon, majd egy elnöki kitüntetést is beszerzett 1989-ben, valamint 1990-ben, nevét hivatalosan is bevésték, az amerikai „Country Music Hall of Fame”-be. Miután a Fehérházban az elnökkel vacsorázott (akkori elnök a most hatalmon lévő Bush apja), megbetegedett, és 1991-ben eltávozott az élők sorából.

- Magó Ádám -

[2006.10.18.]