John Legend

Johnnak nagyon fontosak a családi gyökerek, zenei indíttatását is onnan hozta. "Volt otthon zongoránk, így már nagyon korán megtanultam játszani. 8 vagy 9 éves koromban a helyi templom kórusában zongoráztam. A nagymamámtól rengeteg gospel dalt tanultam, és a klasszikus zenei órák és a templomkórusban való éneklés is segítettek a fejlődésben."

Tinédzser korában a gospeltől a rádió felé fordult, és Jodeci, Boyz II Men, LL Cool J és MC Hammer lettek új kedvencei. Nyilvánvaló zenei tehetsége mellett John jelentkezett a Pennsylvaniai Egyetemre, irodalom szakra. Tanulmányai és nappali állásai mellett, melyekre a megélhetéshez szüksége volt, gyakorlatilag minden ébren töltött óráját zenéléssel töltötte; dalokat írt, CD-ket vett fel kis főiskolai a cappella zenei együttesével, tehetségkutató versenyeken szerepelt szólóénekesként, és a helyi templom kórusát vezette.

A kilencvenes évek végétől gyakran lépett fel olyan amerikai r&b előadókkal egy színpadon, mint Musiq, Jaheim, Amel Larrieux, Glenn Lewis és Floetry. John kis lépésekben, de folyamatosan haladt álmai megvalósítása felé, ám a türelem meghozta gyümölcsét. Főiskolai szobatársa, Devo Harris találkozott unokatestvérével, Kanye Westtel, aki többek között Jay-Z és Scarface producere volt. Először kisebb munkákon dolgoztak együtt egy-egy dal erejéig, később azonban egyre több közös projektjük volt. 2002 végén 2 tracket írtak a "College Dropout" albumra, 2003-ban pedig a többszörös platinalemezes énekesnő, Alicia Keys albumának "You Don't Know My Name" című dalához kölcsönözte hangját Legend. Egyre több művész lemezén jelent meg a neve közreműködőként Kanye West remixeitől kezdve ("If I Ain't Got You") Jay-Z ("The Black Album") és a Black Eyed Peas ("Elephunk") korongjain át.

2003 végén elsőként szegődött Kanye West saját cégéhez, a KonMan Entertainmenthez, melyet hamarosan szerződés követett a Columbia Records kiadóval is. John nekilátott a dalválogatásnak, melyeket a hosszú évek alatt írt. Közel 40 dalt választott ki, melyek közül egy tucaton együtt kezdtek el dolgozni Westtel. "Tudtam, hogy ez az album meghatározó lesz a további zenei karrierem szempontjából."

-SonyBMG-

[2006.03.23.]