1912 tavaszán eljegyzést ünnepelnek a sikeres gyártulajdonos, Arthur Birling házában. Szerelmi házasság készül, de az sem hátrány, hogy a vőlegényjelölt a környék másik iparmágnásának fia. Igazán kellemes estének ígérkezik, szűk családi körben. Ám az idillt egy váratlan vendég érkezése zavarja meg. Egy rendőrfelügyelő kérdéseket óhajt feltenni a családnak egy fiatal nő, bizonyos Eva Smith halálával kapcsolatban.