Az amerikai rockbanda 31 év zenélés után jelentette be, hogy abbahagyják. Az R. E. M a honlapjukon szűkszavú közleményben köszönték meg a rajongóiknak, hogy hallgatták őket.
A honlapon később kibővítették a rövíd hírt, amelyben a tagok személyes indítékaikat is röviden kifejtik.
A Michael Stipe frontember vezette csapat 15 albumot adott ki, köztük az Out of Time, a Green és az Automatic for the People. Az együttes utolsó albumát márciusban adta ki Collapse Into Now címmel.
Egyes hírek szerint a zenekar a nyári hónapokat stúdióban töltötte, ám arról nem lehetett tudni, hogy a közös zenélés eredménye mi lett.