George Michael túl van a nagyon kínos időszakon - interjú a világsztárral

Mélységek és magasságok, szerelmek és csalódások évtizedei ezek. Ami állandó, az a sosem vitatott tehetsége. George Michael szeptember 19-én újra Budapest vendége lesz: szimfonikus zenekari kísérettel érkezik a Budapest Sportarénába. 

Georgios Panayiotou még tinédzserként vette fel – mára világhírűvé vált – művésznevét, és alapította meg a Wham! popduót iskolatársával, Andrew Ridgelyvel. A sikerük titka az volt, hogy „mertek szégyentelenül nyálasak” lenni. Taroltak a világ slágerlistáin az I’m Your Man vagy a Wake Me Up Before You Go-Go című számokkal. 25 millió lemezt adtak el, pár év után mégis lehúzták a rolót. A banda felbomlott: hetvenezer rajongó előtt búcsúztak a Wembleyben 1986-ban. És 23 éves korában elindult korunk egyik vezető férfi énekesének szólókarrierje. Már az egyik első dalával, az I Want Your Sexszel felkavarta az állóvizet. Dübörgő szexualitása vitát generált, számos rádióállomás be is tiltotta a számot, egyedül az MTV játszotta késő éjszaka.

A botrány természetesen csak még sikeresebbé tette a dalt, és a hozzá kapcsolódó Faith albummal örökre bevéste előadója nevét a zenei adatbázisokba. Az angol zenei zsargonban a Faith óta létezik egy kifejezés, a „csinált egy George Michaelt”, ami annyit jelent, hogy pehelysúlyú tinisztárból az illető sikeres és minőségi felnőtt előadó lett. Ez az album a maga idejében páratlan diadalt futott, magasra tette a lécet minden férfi előadó előtt. Olyan magasra, amelyet később már maga George Michael sem tudott mindig megugrani.

Nyomj egy tetsziket, ha szereted a zenét.

Az énekes népszerűsége ugyan a ’90-es években is töretlennek bizonyult, viszont ezzel párhuzamosan egyre inkább előtérbe került a magánélete. 1993-ban hatalmas tragédia érte az akkor még titkoltan meleg sztárt: csendben kellett szenvednie, amikor AIDS-fertőzött szerelme, Anselmo Feleppa agyvérzésben életét vesztette. Röviddel az eset előtt George visszavonult a fellépésektől – a színpadmentes szünet végül több mint 15 évig tartott.

A visszavonulást választotta

Bár a lemezei továbbra is szépen fogytak, úgy tűnt, az énekes magánélete jobban izgatta a közönséget. Botrányai mellett aztán nyíltan vállalta a melegségét és 1996 óta tartó kapcsolatát Kenny Goss amerikai műkereskedővel. A coming out óriási megkönnyebbülést jelentett számára, és lehetővé tette, hogy hosszú idő után végre a nyilvánosság előtt is önmaga lehessen. Újra turnézni kezdett, 2006 szeptemberében Barcelonában népszerűsítette először új albumát. A koncertsorozatot eredetileg három hónaposra tervezték, de az énekes annyira belejött, hogy abba sem hagyta két évig. Közben egyre veszélyesebb életet élt: sokszor kapott hatósági figyelmeztetést, és többször le is tartóztatták. Elismerte bűnösségét drog hatása alatti vezetésben, de megígérte a rajongóinak, hogy megbirkózik a problémával. A rehab jegyében

2008 augusztusában visszavonult az élő fellépésektől, először két hatalmas, londoni showval, majd The Last címen futó koncertjével búcsúzott Koppenhágában. Habár azt állította, visszavonulásának oka a „csendesebb élet” utáni vágy, a hétköznapjaira továbbra sem ez a jelző illett. Hamarosan megint drogot találtak nála, letartóztatták, de azzal védekezett, jó úton halad, hiszen a napi marihuánaadagja már nem huszonöt (!) szál, hanem csupán „hét vagy nyolc” cigi. 2010. július 4-én vasárnap a reggeli órákban az otthonához közel autóval belehajtott egy londoni fotósüzlet kirakatába.

Az énekes visszaeső bűnözővé vált, és miután elismerte, hogy kábítószeres befolyásoltság alatt vezetett, az ítélet nyolc hét börtön, pénzbírság és öt év vezetéstől való eltiltás lett. London és Suff olk börtöneiben leült négy hetet a büntetéséből, majd feltételesen szabadlábra helyezték.

Azóta bevallotta, erre az „ébresztőre” volt szüksége ahhoz, hogy megfordítsa az életét. Idén csak Európában negyvenhét koncertet ad, a hírek szerint némelyik előadásra fél óra alatt elkapkodták a jegyeket: a rajongók tolonganak azért, hogy szemtanúi legyenek George Michael visszatérésének.

Mire számíthatunk a nagyzenekarral kísért előadásaidon?
Először is, mivel az utóbbi időben lefogytam hét kilót, azt hiszem, meztelenül fogok fellépni, csak hogy henceghessek a fiatalos fizikumommal! (Nevet.) De komolyra fordítva: akik eljönnek, hallhatnak tőlem egy csomó olyan, régi dalt, amelyet még nem nagyon énekeltem élőben, mert a korábbi koncertprogramjaimba nem fértek bele. Például azért, mert csak igazán meghitt, intim helyszíneken, hangulatban érvényesülnek.

Hogy vagy? Tényleg tudod kezelni a drogfüggőséged, amely miatt tavaly börtönbe kerültél?
Valahogy úgy érezem, újra életre keltem a botrányok óta. Terápiára járok, és a kezelés segítségével remélem, egyszer pontok tehetek ennek az időszaknak a végére. Elveszítettem önmagam, és kicsúszott a kezemből az irányítás… Most újraépítem magam.

Milyen érzésekkel tekintesz vissza a börtönben eltöltött időre?
Logikus befejezése volt egy nagyon kínos időszaknak. Soha semmit nem szégyelltem még ennyire, mint azokat az őrültségeimet, amelyek börtönbe juttattak. Újra és újra elkövettem ugyanazokat a hibákat, de közben én sem értettem magamat. Viszont azután, hogy észhez térítettek, még inkább úgy éreztem, meg kell fizetnem a számlát. Igazi terápiára jártam, most már „tiszta” vagyok, és antidepresszánsokat sem szedek.

Annyi benned az energia, hogy úgy hírlik, összetrombitálsz egy „melegbandát”, és a turné szüneteiben felvesztek egy új popalbumot is.
Való igaz, hogy tervezem a közös munkát meleg vagy melegbarát művészekkel. Bírom, hogy a house-zene alapvetően a melegvilág terméke, amióta csak létezik. És imádom, hogy ez a vonal most benne van a főáramban, köszönhetően Lady Gagának és Rihannának. Emiatt nagyszerű poplemezek készülhetnek. A készülő új albumom is ezt a vonalat lovagolja meg. Nagyon úgy érzem, hogy az a rengeteg hiba, amelyet az utóbbi időben elkövettem, nemcsak rám hozott szégyent, de a meleg fiatalokra is. Az emberek egy kalap alá vehették a drogos, börtönviselt és meleg kategóriákat, és ez rossz fényt vethetett az egyébként teljesen tisztességes életet élő homoszexuálisokra is, tovább növelve az amúgy is súlyos homofóbiát. Az új albumommal megkísérlem kijavítani azt a kárt, amelyet a meggondolatlanságom okozott.

(A teljes interjú az augusztusi Marie Claire magazinban!)

Nyomj egy tetsziket, ha bejött az anyagunk.

[2011.07.29.]