Viola Wills

Viola Mae Wilkerson néven látta meg a napvilágot Los Angelesben. Nem a klasszikus szamárlétrás karriert futotta be, ugyanis kellett a sikerhez Barry White, aki felfedezte a hölgyet és felkarolta. Egy kiadóhoz lemezszerződést ajánlott neki, és a Viola Wills művésznevet javasolta neki az anyakönyvezett neve helyett.

Első körben négy dalt vettek fel, majd kollegák közbenjárására Joe Cocker stábjában lett háttérénekesnő. Később átette székhelyét Londonban, és 1974-ben érkezett el az idő, amikor végre felénekelhette első soul albumját. Ezen a korongon közreműködött vokalistaként Gloria Jones, aki annak idején Joe Cockerhez ajánlotta az énekesnőt. A Soft Centres névvel ellátott lemez azonban nem fogyott olyan számban, mint amekkora reményt fűztek hozzá, ám ez természetesen nem vette el a szárnyait próbálgató énekesnő kedvét.

Öt évet kellett várnia arra, hogy igazán megmutathassa magát, míg végre megkapta a diszkókirálynő elismerő becenevet. Ekkor látott napvilágot a Gonna Get Along With You Now, ami egyébként egy 1952-es dal újragondolása volt. A nóta hatalmas sláger lett. Ehhez mérhető elismerést vívott ki a két évvel később megjelenő If You Could Read My Mind, című dalával is, ami szintén diszkó stílusban futott.

Ezek után a sikerek után a művésznő úgy döntött, hogy hazautazik Amerikába, de a londoni sikereit nem tudta még csak megközelíteni sem, pedig a homoszexuális szubkultúra ott is felfigyelt rá. Az énekesnő a nyolcvanas évek közepéig maradt a tengeren túlon, majd ismét Európába jött, hogy korábbi sikerei helyszínén érjen fel ismét a csúcsra. Az itt eltöltött idő alatt ismét visszatért a gyökerekhez: a jazzhez és a gospelhez. Úgy gondolta, hogy ezt a két stílust nagyszerűen lehet ötvözni, erre tett kísérlet volt a Jazzpel elnevezésű zenekar életre hívása.

Az új évezredben, egészen pontosan 2006-ban még a közönségnek szánt egy house-számot, de elérkezettnek látta az időt, hogy ismét Amerikába térjen

Arizonában, május 6-án hunyt el, hetvenéves volt. A zenésztársadalmon kívül gyászolja hat gyermeke, 21 unokája és 8 dédunokája.

[2009.05.13.]